Este estilo va en contra de la imaginación desbordante del Romanticismo. Surge en Francia desde 1848 en el contexto de la última oleada revolucionaria asi como de la segunda revolución industrial y los abusos que esta genera. También incorpora el positivismo científico que valora la observación y la experiencia como fuentes del conocimiento. Se extendió aproximadamente hasta 1875 – 1880.
- Busca la verosimilitud con lo que se observa.

- Refleja las condiciones atmosféricas

- El retrato es fiel.

- Colores cercanos a la naturaleza para mostrarla tal cual es.

- El arte denuncia aspectos negativos de la sociedad.
